Aurores boréales cet hiver : où et quand les voir

Il est onze heures du soir et vous êtes loin de tout lampadaire. Il fait froid, vous sautillez dans la neige et vous ne voyez que des étoiles. Soudain, une bande pâle apparaît à l'horizon. Elle s'étire, devient verte et se met à onduler comme un rideau que quelqu'un secoue doucement. Puis le ciel entier se met à danser au-dessus de votre tête. Voir une aurore boréale fait partie de ces expériences qui laissent sans voix. Voici ce qu'elles sont, où et quand les voir cet hiver, comment augmenter vos chances et comment les photographier avec votre téléphone.

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Que sont les aurores boréales ?

Le Soleil projette dans l'espace des particules chargées, le vent solaire. En atteignant la Terre, le champ magnétique les dévie vers les pôles et, très haut dans l'atmosphère, elles heurtent l'oxygène et l'azote et s'illuminent. Le vert, la couleur la plus fréquente, vient de l'oxygène ; les rouges et les violets apparaissent quand l'activité est plus forte. C'est pourquoi les aurores se voient surtout dans un anneau autour du pôle Nord.

Les meilleurs endroits pour voir des aurores

• Tromsø (Norvège). Une ville animée entourée de fjords et de montagnes. S'il y a des nuages, les guides partent vers l'intérieur à la recherche d'un ciel dégagé. Une aurore qui se reflète dans un fjord, c'est autre chose.
• Abisko (Suède). Un petit village dans un parc national, réputé pour avoir plus souvent un ciel dégagé que ses environs grâce à son microclimat.
• Laponie finlandaise. Saariselkä, Inari ou Levi : forêts infinies, lacs gelés et cabanes au toit de verre pour voir l'aurore depuis son lit.
• Islande. Cascades, champs de lave et plages de sable noir en toile de fond. En s'éloignant des lumières de Reykjavik, on peut avoir de la chance près de la ville.
• Nord du Canada. Le Yukon, pour les plus aventureux, avec des ciels immenses et une nature sauvage.

Quand voir les aurores boréales

Il y a des aurores toute l'année, mais il faut de l'obscurité, et dans le Grand Nord il fait à peine nuit en été. La bonne saison va à peu près de septembre à mars : novembre en fait déjà partie. Le Soleil est encore dans une phase active de son cycle d'environ onze ans, et une bonne activité est attendue cet hiver. Malgré tout, personne ne peut vous garantir une aurore. L'activité est souvent maximale entre 22 h et 2 h, même si elle peut apparaître plus tôt ou plus tard.

Cinq astuces pour augmenter vos chances

1. Restez plusieurs nuits. Avec quatre ou cinq nuits dans la zone des aurores, vos chances augmentent beaucoup. C'est la règle d'or.
2. Fuyez la lumière. Éloignez-vous des villes et surveillez la Lune : à la pleine lune, les aurores faibles se voient moins bien.
3. Consultez les prévisions. Regardez l'activité prévue et surtout la couverture nuageuse. Sans ciel dégagé, pas d'aurore.
4. Sortez au moins une nuit avec un guide. Ils connaissent les lieux, se déplacent s'il y a des nuages et beaucoup prennent des photos pour vous.
5. N'attendez pas à l'hôtel. Sortez, marchez et regardez vers le nord : parfois elle commence timidement, puis elle explose.

Photographier l'aurore avec son téléphone

Utilisez le mode nuit, posez le téléphone sur un support stable ou un petit trépied et désactivez le flash. Avec le froid, les batteries se vident vite : gardez le téléphone dans une poche intérieure et emportez une batterie externe. L'appareil capte parfois des couleurs plus intenses que vos yeux, mais rien ne remplace l'émotion du direct.

Itinéraire de 5 jours pour chasser les aurores

1. Jour 1 : arrivée à Tromsø et promenade en ville. Première nuit les yeux au ciel.
2. Jour 2 : fjords le jour et chasse aux aurores avec un guide la nuit.
3. Jour 3 : safari en huskies ou observation de la faune ; nuit en autonomie, loin des lumières.
4. Jour 4 : excursion vers l'intérieur à la recherche d'un ciel dégagé.
5. Jour 5 : dernière matinée arctique et retour.

Habillez-vous en couches : sous-vêtement en laine, polaire, veste coupe-vent, bonnet, gants et bottes de neige. Vous resterez longtemps immobile, et immobile on sent le froid deux fois plus.

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